La Historia de LucasArts

Hubo una época en la que las aventuras gráficas reinaron sobre nuestros ordenadores. En ella, dos grandes compañías se disputaban el título de la mejor desarrolladora: SIERRA y LUCAS FILM. Y tal y como pasó con la lucha entre Super Nintendo y Megadrive, la competencia sólo benefició a los jugadores, quienes veían como aparecían grandes títulos de cada compañía intentando superar los de su competidora. Sin embargo esto también propiciaba que los jugadores acabaran decantándose por uno u otro bando.

Mientras SIERRA utilizaba su sistema AGI, desarrollado para King’s Quest: Quest for the Crown, las aventuras gráficas de Lucas Arts se caracterizaban por el uso del sistema SCUMM, que fue desarrollado en 1987 por Aric Wilmunder y Ron Gilbert (¿te suena?) para su videojuego Maniac Mansion. De hecho, las siglas SCUMM significan “Script Creation Utility for Maniac Mansion”, que vendría a ser algo así como “Utilidad de creación de guiones para el Maniac Mansion“.

El sistema SCUMM consistía en un sencillo menú en el que encontrábamos diferentes acciones (hablar, coger, usar, dar, etc…) y un inventario de objetos. Mediante la correcta combinación de objetos y acciones sobre determinados personajes o lugares que aparecían en pantalla conseguíamos avanzar en la aventura. Todo esto podía realizarse mediante el uso del ratón, evitando al jugador tener que escribir las acciones mediante el teclado, como venía siendo costumbre.

Como habrás supuesto al leer el título, yo era de los que se decantaban por una de ellas y, aunque pasé grandes ratos con las aventuras de SIERRA y sus Larry, King’s Quest y, especialmente, su maravilloso Gabriel Knight. Aprovecharé este espacio para hablaros de los juegos que ocuparon la mayor parte del tiempo que pasaba frente a un ordenador: los juegos de LUCAS FILM, más tarde conocida como Lucas Arts.

Maniac Mansion (1987)

El Maniac Mansion fue lanzado en primer lugar para el Commodore 64 cuando la compañía se llamaba aún Lucasfilm. El juego utilizaba el sistema SCUMM, el cual permitió que se realizaran fácilmente conversiones para PC y FAMICON en 1988.

La historia nos contaba como una lóbrega noche la familia Edison era sorprendida por la colisión de un meteorito junto a los terrenos de su Mansión. El meteorito en cuestión resultaría ser un ente inteligente que no tardaría en tomar el control de la familia y obligar al Doctor Fred Edison a secuestrar a la joven Sandy Pantz para poder succionara su cerebro (Ñamm!). Como era de esperar, el novio de Sandy llamado Dave, había reunido a un extravagante grupo de amigos para evitar semejante atrocidad. Así que, para intentar rescatarla, no había más remedio que internarse en la inquietante Mansión de la familia Edison.

Como podéis ver el argumento es todo un homenaje a las películas de serie B de los 80 y en el juego destacaba, por encima de todo el sentido del humor y la mala leche.


Nada más comenzar la aventura debíamos elegir quién formaría equipo con Dave para rescatar a Sandy, pudiendo optar entre: Bernard Bernoulli (un auténtico Nerd experto en electrónica), Razor (líder de la banda de punk rock, Razor and the SCUMMettes), Wendy Wells (una joven aspirante a escritora), Michael F. Stoppe (un fotógrafo aficionado), Jeff Woodie (un surfista) y Syd (músico al igual que Razor). El juego tenía el aliciente de que podía resolverse de diferente manera en función de los dos personajes que acompañaran a Dave, proporcionándonos la oportunidad de jugarlo varias veces. En definitiva, un gran juego que sigue manteniéndose muy bien a pesar de los años.

Como hemos comentado, las diferentes posibilidades de acabar el juego ofrecían un gran número de combinaciones a realizar, por lo que no era nada raro intentar usar objetos en los lugares más insospechados. Uno se da cuenta de que algo no debe estar del todo bien en su cabeza cuando a los ocho años piensa que la primera opción razonable al robar un hámster es introducirlo en el microondas (genial escena con parodia en el Day of the Tentacle).

Como curiosidad os contaré que en 1990 se publicó una versión censurada para NES en Norte America y Europa, siguiendo la política de NINTENDO. En dicha versión se eliminó, por ejemplo, una estatua desnuda y algunas frases que aparecían en otras versiones como “te absorberé el cerebro” eran reemplazadas por “te quitaré tu cerebro“, junto a algunos otros cambios.

Aunque parezca sorprendente NINTENDO no dijo nada en un principio acerca de la posibilidad de reventar al hámster en el microondas (suponemos que a sus mentes puritanas no se les ocurrió probarlo) y una gran cantidad de juegos fueron vendidos antes de que la compañía nipona se diera cuenta y pidiera su eliminación. Si queréis ver la lista completa de las censuras leed la página The Expurgation of Maniac Mansion for the Nintendo Entertainment System aunque eso sí, está en inglés.

Otro detalle a tener en cuenta es que Maniac Mansion fue el primer juego en el que apareció “Chuck, la planta” , que posteriormente aparecería en otras dos aventuras gráficas de LucasArts (Day of the Tentacle e Indiana Jones y la última cruzada) y en varios juegos de otras empresas.

El éxito del juego también propició la aparición de una serie de TV que tenía como protagonistas a la alocada familia Edison.

Sin embargo la serie no era ninguna maravilla, por lo que no cosechó el mismo éxito del juego y pronto desapareció. Podéis encontrar algún que otro video en Youtube.

El juego cuenta con un remake llamado Maniac Mansion Deluxe, realizado por aficionados que hace uso de 256 colores ( la aventura original usaba sólo 16) y mejora notablemente todo el aspecto visual. Además existe una enorme comunidad de fans, especialmente en Alemania (Maniac Mansion Mania), que realizan sus propias continuaciones.